El filósofo chino Mo Zi 墨子, vio que estaban tiñendo seda y tuvo la siguiente inspiración:
Se vuelve verde cuando se usa un tinte verde, y amarilla cuando se usa un tinte amarillo. La seda toma el color del tinte que se esté usando. Si se tiñe cinco veces, cambiará de color cinco veces: por ello, uno debe usar el tinte cuidadosamente.
Más aún, las personas pueden tener un efecto de teñido similar unas sobre otras. Acérquese a alguien bueno y se convertirá en una buena persona. Hágase amigo de una mala persona y se convertirá en una mala persona. La fama o la infamia dependen en gran medida de con quién se asocie.
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Mo Zi sólo puede ver al nivel de los amigos, pero no puede ver al nivel de los maestros. En el budismo, un gran éxito o un gran fracaso dependen en gran medida del Buen Consejero Conocedor.